私をブロッコリー畑に連れてって！
～畑でお勉強～

野菜ソムリエのお勉強会は･･･
全国生産量NO.1を誇る、北海道江別市のブロッコリー畑☆
苗(育苗)～選果～出荷｡｡｡最後には食べてしまおう♪と言う企画の第1回目です(^_^)ｖ

　まずはブロッコリーのことを知らなきゃ始まらない！石狩農業改良普及センターの方から、歴史から始まり、品種や栽培などの講義を受けました。
　今では一年中出回っていて、なじみ深いブロッコリーですが、じつは比較的新しい野菜なんです。日本に普及し始めたのは1960年代後半ですが、品質や収穫時期、サイズなどの問題があり、とても手間のかかる野菜だったので、なかなか普及しませんでした。ところが、1970年代前半に日本の種苗会社がアメリカへ販売したF1品種グリーンデュークのおかげで生産性が大幅に向上！低温流通や冷蔵庫の普及もこの時期だったため、生産が拡大したそうです。

　さて、おなかも満たされたところで、次に向かうは、北海道内で一番大きいという育苗施設フラワーテクニカえべつさんへ！いよいよお待ちかね！ブロッコリーの苗とご対面です♪
　所長からのお話を聞いた後は、大きなハウスの中へ入り、職員の方から設備や温度管理などのお話です。
入った途端に目の前に広がる緑の絨毯に、うわぁ～！と思わず歓声をあげてしまいました。可愛いブロッコリーの赤ちゃんがたくさん並んでいます。大切に温度や水の管理をしてもらいながら、農家さんたちの元へ旅立つ準備を着々と進めていました。ほとんどがコンピューター制御といえども、日々変わるお日様の出る時間・沈む時間は人の手で調整してあげる必要があるので、まさに職員の方と“寝食を共にし”とても大切に育てられています。

　そのひと隅に、ひときわ小さい苗を発見！レタスの苗(←写真左)です。めんこい～(*^_^*)。キャベツの苗も若干ありましたが、苗の状態でも葉の形が違うのが分かります♪
ブロッコリーやキャベツは同じアブラナ科ですが、レタスはキク科なので葉の形が違うんですよ。ハート型の双葉がアブラナ科の特徴です。
　ブロッコリーは、新品種の紫色にならない「おはよう」(右写真上→)と、今時期のメインの品種「ピクセル」(右写真下→)の2品種がありました。茎の色が違うのがハッキリ分かります。おはようは、品種名“ＳＫ３＝０８４(おはよ)”から名づけられたとか｡｡｡へぇ～！
　ん？紫色にならないって？･･･ブロッコリーは、低温になるとポリフェノールの一種アントシアニンを作って寒さから身を守ります。これが原因で紫色っぽくなり、見た目から敬遠されがちになってしまいます(>_<)。「おはよう」は、こうした状況下でも紫色にならない品種として誕生しました。ところが！紫色っぽくなった方が、甘みが増して美味しくなるんですよ！茹でるとちゃんと鮮やかな緑色に戻るのでご安心あれ～！どうか嫌わないでね(^_^)ｖ

　ここで、何でも食べてしまう野菜ソムリエの性分が出たっ！可愛らしい苗の葉っぱを少々失礼してパクッ！まだブロッコリーの味はしませんでした｡｡｡(笑)　
お土産に、ブロッコリーの苗たちと江別小麦麺などなど、たくさんいただき大満足で帰ってきました。
　早速、ポットに入れて観賞です。かわいいぃ～♪自分で育てると、より愛着がわき、食べる大切さも分かるので、とても良い食育になるのではないでしょうか。少しずつから初めてみると良いかもしれませんね。
私の可愛いブロッコリーたち･･･まだ寒いから、畑デビューまでもう少し一緒にぬくぬくしていようね。立派に育ったら、みんなでわが子自慢をしたいと思います～☆